불확실성(unpredictability)의 일상화. 뉴 노멀(New Normal)을 특징짓는 키워드 중 하나입니다. 그럴수록 우리는 미래를 더 예측하고 싶어합니다. 미래는 이렇듯 너무도 불확실하지만, 과학 기술의 발전, 인구 구조 변화, 기후 변화 등 중장기적 트렌트를 통해 어느 정도는 예측 가능합니다. 정치, 경제, 사회, 문화를 아우르는 전 세계적 역사 변화를 예측하기 위해서는 장기적인 트렌드, 주요 국가 및 지역의 특성 등을 두루 고려해야 합니다. 그 밖에도 다양한 시나리오의 개발, 지속적인 연구, 윤리적 고려, 시민 참여 등을 통해 정확하고 바람직한 미래 예측을 그려볼 수 있습니다.
미래 예측, 과연 가능할까? 미래를 바꿀 핵심 트렌드는 바로 이것!
1. 장기적인 트렌드
- 기술 발전: 인공지능, 로봇공학, 생명공학 등 첨단 기술 발전의 가속화는 사회 전반에 걸쳐 엄청난 변화를 가져올 것입니다. 특히, 인공지능은 자동화, 의사 결정, 의료 진단 등 다양한 분야에서 혁신을 이끌 것으로 예상됩니다.
- 인구 구조 변화: 인구 증가, 고령화, 도시화 등 인구 구조 변화는 사회 경제 시스템에 큰 영향을 미칠 것입니다. 특히, 고령화 사회는 노동력 감소, 의료 서비스 증가, 사회 안전망 강화 등의 문제를 야기할 수 있습니다.
- 기후 변화: 지구 온난화, 해수면 상승, 극심한 기상 현상 등 기후 변화는 환경, 경제, 사회 전반에 걸쳐 심각한 위협이 될 것입니다. 기후 변화는 식량 생산 감소, 자연 재해 증가, 대규모 인구 이동 등을 초래할 수 있습니다.
- 지정학적 변화: 국가 간 경쟁 심화, 새로운 강대국의 등장, 국제 관계 변화 등 지정학적 변화는 국제 정세와 경제 질서에 큰 영향을 미칠 것입니다. 특히, 미중 갈등 심화, 신흥 시장의 성장, 다극화 세계의 등장 등이 예상됩니다.
이렇듯 지속적인 과학 기술의 발전, 인구 구조의 변화, 기후 변화와 그에 대한 인류의 대응, 지정학적 변수 등은 미래 예측에 있어서 가장 핵심적인 몇 가지 영향 요인입니다. 이런 중장기 트렌드는 비록 몇 달 후, 몇 년 후는 예측하기 어려울지 몰라도 좀 더 긴 호흡으로 볼 때 중장기적 관점에서는 변화의 방향성이 그려진다는 점이 다행스런 부분입니다.
예를 들어, 우리는 향후 몇십 년에 걸쳐 인공지능과 로봇 기술이 공장 등 산업 현장은 물론, 사무실, 가정 등 일과 생활 곳곳에 스며들어 일상 깊숙히 함께하고 있을 것임을 어렵지 않게 예측해 볼 수 있습니다. 물론 더 미세하게 들여다본다면 그런 기술 발전이 가져올 개인정보 침해 등 또 다른 논란과 문제 거리들을 살피지 않을 수 없지만 도도한 강물과도 같은 역사의 흐름을 짚어보는 데는 위와 같은 정도로도 충분합니다. 투자와 관련해서는 이미 불을 뿜고 있는 인공지능(AI) 관련 종목을 중심으로 한 주식 투자라든지, 자율주행, 생명과학, 원격 진료 등 의료 분야와 관련해 유망한 기업을 선별해 중장기적 투자 관점에서 접근해 가는 것도 고려해 볼 수 있습니다.
저출산 고령화 문제나 이주민의 유입, 다문화 사회 등 인구 구조의 변화, 친환경 기술의 발전 등 기후 변화와 관련된 미래 예측도 마찬가지입니다. 다만 지정학적 변화는 현재 미중 갈등을 중심으로 한 자유주의 진영과 권위주의 국가들 간의 대결 양상, 그 안에서 영향력을 키우려는 사우디아라비아, 인도와 같은 신흥국들을 중심으로 보다 복잡 다단하게 흘러갈 가능성이 있습니다. 언제, 어디서 불거질 지 모르는 지역 분쟁이나 국지전과 같은 군사적 충돌 상황은 이미 기후 변화로 인한 홍수, 가뭄, 산불, 기아 문제 등과 함께 더 많은 복합 위기를 만들어내며 지구적 차원의 대응을 요구하게 될 것입니다.
2. 주요 국가 및 지역의 정치, 경제, 사회, 문화적 특성
- 각 국가 및 지역의 정치 체제, 경제 구조, 사회 문화적 가치관 등은 미래 변화 방향에 큰 영향을 미칠 것입니다. 예를 들어, 민주주의 국가와 권위주의 국가는 미래 예측 시 고려해야 할 중요한 변수입니다.
- 국가 및 지역 간 경제 격차, 정치적 갈등, 문화적 충돌 등은 국제 사회에 불안정성을 야기할 수 있습니다. 특히, 개발도상국의 경제 성장, 정치적 안정, 사회 통합 등은 전 세계적인 변화에 중요한 영향을 미칠 것입니다.
지난 30여년 간 전 지구적 질서를 규정해 온 '세계화의 시대'가 퇴조하면서 탈세계화, 재세계화, 반세계화 등 다양한 용어가 최근 몇 년 언론 보도의 헤드라인을 장식했습니다. 미국과 중국을 중심으로 한 양극화를 넘어서 그 틈바구니를 비집고 국제 질서의 신흥 강자로 발돋움하고자 야심을 숨기지 않고 있는 몇몇 국가들까지 더해져 국제 질서는 더 복잡다단해 지고 있습니다. 그에 따라 기존에 미국에 도전할 가장 강한 2위로 여겨지던 중국은 잠시 차치하더라도, 인도, 인도네시아를 비롯해 중남미나 아프리카의 신흥 강자 몇몇 나라들까지 우리가 공부해야 할 대상은 더 많아지고 있습니다. 전 지구적 차원에서의 국제 관계는 물론이거니와 개별 국가 차원으로 들어가 그 나라의 정치, 경제, 사회, 문화적 구조와 맥락을 이해하는 것이 기업의 해외 시장 진출 전략에도 매우 중요한 일이 되고 있습니다.
3. 예측 불가능한 '블랙 스완'(흑백조) 사건의 가능성
- 예상하지 못한 급격한 변화를 가져올 수 있는 '블랙스완(흑백조)' 사건은 미래 예측의 불확실성을 증가시킵니다. 예를 들어, 전염병 확산, 자연 재해, 전쟁 등은 사회 경제 시스템에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
- '흑백조 사건'의 발생 가능성을 예측하고 대비하는 것은 중장기적인 미래 예측에서 매우 중요한 과제입니다.
블락스완은 예측하기 어렵고 극적인 영향을 미치는 사건입니다. 문제는 이름에서부터 그렇듯이 블랙스완을 예측한다는 것은 거의 불가능에 가깝다는 것입니다. 2019년말을 지나 2020년부터 본격화한 최근의 코로나19 팬데믹을 어느 누가 예측했을까요? 희귀하지만 한 번 발생하면 사회, 경제, 정치 등에 어마어마한 영향을 미친다는 점을 고려할 때 우리는 매우 낮은 가능성조차 상시적으로 준비해야 하는 수밖에 없게 됩니다.
4. 미래 예측에 있어서 고려해야 할 몇 가지 문제들
(1) 다양한 시나리오 개발 및 분석
- 다양한 가능성을 고려한 여러 시나리오를 개발하고 분석하는 것은 미래 변화에 대한 대비를 강화하는 데 도움이 됩니다.
- 시나리오 개발 과정에서 전문가 의견, 시뮬레이션 모델, 역사적 데이터 등을 활용하는 것이 중요합니다.
(2) 지속적인 연구 및 정보 수집
- 미래 변화는 빠르게 일어나기 때문에 지속적인 연구 및 정보 수집을 통해 최신 트렌드를 파악하는 것이 중요합니다.
- 다양한 분야의 전문가들과의 협력 및 네트워킹을 통해 미래 예측의 정확성을 높일 수 있습니다.
(3) 윤리적 책임에 대한 고려
- 미래 예측은 윤리적인 책임을 가지고 이루어져야 합니다.
- 미래 예측 결과가 특정 집단에게 불이익을 주거나 차별을 초래하지 않도록 주의해야 합니다.
(4) 시민들의 참여 및 의견 수렴
- 미래 예측은 시민들의 참여와 의견 수렴을 통해 이루어져야 합니다.
- 시민들의 다양한 목소리를 반영하여 보다 포용적이고 지속 가능한 미래를 설계해야 합니다.
댓글